Manuel Ponce (1882–1948) gilt als Begründer der mexikanischen Nationalmusik. Bereits in sehr jungen Jahren galt er als musikalisches Wunderkind, komponierte mit acht Jahren sein erstes Stück und wirkte in seiner Heimatstadt Fresnillo (in der Provinz Zacatecas) als Organist. Als er Anfang des 20. Jahrhunderts auf das Konservatorium in der Hauptstadt eintrat, galt er bereits landesweit als guter Komponist und Pianist. Seinen letzten Schliff holte er sich in Europa, zuerst in Bologna (1904), dann in Berlin (1907/1908). Nach seiner Rückkehr in seiner Heimat wirkte er bis in die 1920er Jahre am Konservatorium, bevor er noch einmal nach Europa ging, wo er 1922 Schüler von Paul Dukas wurde. In Europa lernte Ponce auch den charismatischen Gitarristen Andres Segovia kennen, mit dem er ein Leben lang eng befreundet bleiben sollte.

Verwunderlich ist es also nicht, dass die Werke für Gitarre einen großen Raum in seinem Œuvre einnehmen. Darüber hinaus komponierte er Orchesterwerke, Kammermusik und Klaviermusik. Außerdem gilt er bis zum heutigen Tag als einer der bedeutendsten Liedkomponisten Mexikos. Die vorliegende 4-CD-Box fasst Ponces vollständiges Gitarrenwerk ein, das neben zahlreichen Stücken für Solo-Gitarre auch das Konzert “Concierto del Sur” und ein Präludium und eine Sonate für Gitarre und Cembalo einschließt. Einen Großteil der Aufnahmen (genauer gesagt die CDs 1–3) spielte der französische Gitarrist Gérard Abiton, »einer der besten Gitarristen der Welt« (Libération), bereits zwischen 1995 und 1998 für das kleine französische Label Mandala ein. Die Aufnahmen wurden bei der Erstveröffentlichung von der Fachpresse für die scheinbare »seltene Symbiose zwischen Komponisten und Interpreten«, den »natürlichen Spielfluss« Abitons und den »perfekten Klang« („Les Cahiers de la Guitare“) gelobt.

Gemeinsam mit der vierten CD der Sammlung mit bis dato unveröffentlichten Aufnahmen von 2005, auf der sich das “Concierto del Sur” (eingespielt mit dem Ensemble Orchestral Stringendo unter der Leitung von Jean Thorel) und die Werke für Gitarre und Cembalo (mit der Cembalistin Beatrice Martin) befinden, gibt die Box einen umfassenden Überblick über Ponces Hauptwerk: seine vielschichtige Gitarrenmusik. Gérard Abiton erweist sich als geradezu idealer, äußerst einfühlsamer Interpret mit klangschönem Spiel, das durchaus temperamentvoll aber niemals aufdringlich oder plakativ wirkt. Gepaart mit der blitzsauberen Aufnahmetechnik kann man diese Box ohne Abstriche als Referenzaufnahme werten.

Die 4-CD-Box Manuel Ponce: Complete Guitar Music von Gérard Abiton ist am 10. Oktober 2014 auf Brilliant Classics (94986) erschienen und kann im Fachhandel erworben oder bei großen Buch- und CD-Versendern wie → amazon.de und → jpc.de (Links öffnen die jeweilige Produktseite) bestellt werden.

Weitere Infos zur Box sowie die komplette Tracklist findet man auf der englischsprachigen Produktseite:
http://brilliantclassics.com/articles/p/ponce-complete-guitar-music/