Johann Sebastian Bach (1685-1750) hat vermutlich über 300 geistliche Kantaten geschrieben, von denen genau 200 erhalten sind (dazu kommen noch über ein Dutzend weltlicher Kantaten und einige mit ungeklärter Urheberschaft)..Innerhalb der Gattung haben Bachs Kantaten eine solche Bekanntheit und Bedeutung erlangt, dass sich für sie der eigene Begriff ‚Bachkantate‘ eingebürgert hat.

In ihnen verarbeitete Bach Woche für Woche zum Kirchenjahr passende Bibeltexte (bzw. Paraphrasen). Die Kantaten hatten eine Art didaktischen Charakter, verdeutlichten sie doch der Gemeinde durch Musik und Text wichtige Glaubensgrundsätze. Obwohl Bach Woche und Woche eine neue Kantate abliefern musste, vermied er Wiederholungen und Stereotypen und stattdessen eine Fülle unterschiedlichster Ideen. Besonders gelungene Passagen ‚recycelte‘ er in anderen, größerformatigen Werken. Bachs Kantaten sind nicht nur der Nukleus für seine bedeutenden Messen und Passionen, sie sind ein eigenes musikalisches Universum.

Seit den 1950er Jahren wurde die Kantaten einzeln, später auch vollständig auf Tonträgern eingespielt. Die vorliegenden Aufnahmen des Holland Boys Choir mit dem vorzüglichen Netherlands Bach Collegium unter der Leitung von Pieter Jan Leusink, die zwischen 1999 und 2000 im Rahmen der populären Bach Edition von Brilliant Classics entstanden, überraschten und überzeugten Kritiker und Bach-Kenner gleichermaßen. Das fast rein niederländische Ensemble schafft es, die Kantaten »voll eindringlicher Strahlkraft« und  »erhellender Momente« (so das renommierte Musikmagazin Gramophone) umzusetzen. Ihre Interpretationen sind dabei bemerkenswert unverkrampft und unakademisch und wirken, trotz der unglaublichen Quantität an Kantaten, die binnen kürzester Zeit bewältigt wurden, als alles andere als ‚Massenware‘. Sie klingen (im besten Sinne) festlich und beseelt, gerade so, als ob sie wirklich im Rahmen eines Gottesdienstes erklungen wären.

Als eine der wenigen Gesamtaufnahmen auf dem Markt, setzte man bei dieser Produktion einen Knabenchor und teilweise ein, so wie ihn Bach selbst als Thomaskantor in Leipzig bei den Aufführungen leitete. Gemeinsam mit dem phantastischen Originalinstrumente-Ensemble sorgt dies für eine größtmögliche authentische Umsetzung der Kantaten. Die Soloparts sind mit erstklassigen und erfahrenen niederländischen, britischen und deutschen Sängerinnen und Sängern besetzt: Ruth Holton und Marjon Strijk (Sopran), Bas Ramselaar (Bass), Sytse Buwalda (Alt), Marcel Beekman, Nico van der Meel, Knut Schoch, Robert Getchell und Martinus Leusink (Tenor).

Sowohl die Sänger und Sängerinnen, als auch die sehr gute Tonqualität der Aufnahmen sorgen für eine gute Textverständlichkeit.

In Sachen Qualität macht die Box definitiv keine Abstriche, bei einem unschlagbaren Preis von weniger als 50 Euro (Stand Januar 2013) für 50 CDs, sprich weniger als 1 Euro pro CD, kann man bei der Ausstattung der schön gestalteten Box verschmerzen, dass Liner Notes die Texte aller Kantaten nur (demnächst) online unter www.brilliantclassics.com abrufbar sind.

Hier noch zwei Klangbeispiele von unserer Soundcloud-Seite:

Die 50-CD-Box Johann Sebastian Bach: Complete Sacred Cantatas | Sämtliche geistliche Kantaten des Holland Boys Choir mit verschiedenen Solisten und dem Netherlands Bach Collegium unter der Leitung von Pieter Jan Leusink ist am 3. Januar 2013 auf Brilliant Classics (94365) erschienen und kann im Fachhandel erworben oder bei großen Buch- und CD-Versendern wie → amazon.de und → jpc.de (Links öffnen die jeweilige Produktseite) bestellt werden.